本科主要为益虫，捕食性种类取食蚜虫、介壳虫、粉虱和叶蝉等。

头部新月片不显著,颜多少突伸；翅r4+5与m1+2间有伪脉,常具鲜明色斑的蝇类。形似蜂，腹节上常有黄黑相间的斑纹。R脉与M脉间有一游离的伪脉。幼虫体平滑或有圆锥突起及刚毛；捕食性种类的体前端尖，后端平截；粪食性种类的腹末有长的呼吸管。

食蚜蝇成虫早春出现，春夏季盛发，性喜阳光，常飞舞花间草丛或芳香植物上，取食花粉、花蜜，并传播花粉，时或吸取树汁。成虫飞翔力强，常翱翔空中，或振动双翅在空中停留不动，或突然作直线高速飞行而后盘旋徘徊。